A exposição prolongada a atividades e locais de trabalho perigosos afeta o corpo dos trabalhadores mais velhos. Os empregos podem envolver tarefas físicas, como construção, trabalho em áreas lotadas ou perto de produtos químicos perigosos, ou trabalho estressante em turnos.
Uma nova investigação confirma que as condições incapacitantes que podem resultar deste tipo de empregos ajudam a explicar porque é que os trabalhadores negros têm maior probabilidade de se reformarem mais cedo e de sacrificarem rendimentos futuros para pouparem para o resto das suas vidas.
Os pesquisadores conseguiram avaliar o impacto do trabalho em trabalhos perigosos ao longo de trinta anos, graças a um novo estudo que pediu aos americanos com mais de 50 anos históricos de trabalho detalhados. Os entrevistados listaram até 10 empregos que ocupavam há pelo menos um ano. Eles descrevem o que fizeram depois de deixar cada emprego e por que saíram ou se aposentaram.
Os trabalhadores negros que participaram no inquérito eram mais propensos do que os trabalhadores brancos a dizer que a saúde precária é “a razão mais importante para a reforma”. Os trabalhadores negros também são mais propensos a requerer benefícios por invalidez da Segurança Social, o que é uma opção que podem seguir se não tiverem idade suficiente para iniciar os seus benefícios de reforma.
Para ver quais dos seus empregos eram perigosos, os investigadores associaram os históricos profissionais dos trabalhadores a uma base de dados nacional com descrições detalhadas de cada trabalho. A conclusão básica aqui é que os trabalhadores negros mais velhos tendem, em primeiro lugar, a trabalhar em condições perigosas ou difíceis.
Este tipo de trabalho é muitas vezes fisicamente exigente e inclui tarefas que os expõem a poluentes e doenças ou que exigem que trabalhem num ambiente estranho ou lotado, agachem-se, rastejem ou contorçam os seus corpos de forma não natural ou subam escadas e andaimes.
Em contraste com os trabalhadores negros neste estudo, os brancos mais velhos, não surpreendentemente, eram mais propensos a trabalhar em cargos de escritório ou de supervisão, onde tinham a liberdade de tomar decisões, resolver conflitos e comunicar cara a cara com colegas de trabalho. É claro que os trabalhadores brancos também não estão livres de situações perigosas. Eles geralmente trabalham em grandes altitudes, como trabalhadores de linha de uma empresa de serviços públicos, ou são expostos à radiação ou vibração de corpo inteiro quando, por exemplo, usam uma britadeira.
Mas, no geral, os trabalhadores negros sentem a dor da deficiência que os obriga a abandonar precocemente o mercado de trabalho. Ao fazê-lo, podem experimentar uma redução no rendimento imediatamente se continuarem incapacitados ou mais tarde, no seu rendimento de reforma, se tiverem de iniciar as suas prestações de reforma da Segurança Social logo após completarem 62 anos.
Embora a disparidade entre negros e brancos seja clara, os investigadores encontraram pouca diferença entre os locais de trabalho dos hispânicos e dos brancos não-hispânicos ou as suas decisões sobre a reforma.
Mas para os trabalhadores negros mais velhos que se reformam após terem uma condição incapacitante, conclui o estudo, “a exposição ocupacional é responsável por parte da diferença racial”.
Lendo isso aprender por Amanda Sonnega, Qize Chen, Dawn Carr, Qiuchang Cao e Rebekah Carpenter, consulte “Disparidades raciais e étnicas na exposição à longevidade e à deficiência pré-aposentadoria”.
A pesquisa aqui relatada foi conduzida de acordo com uma doação da Administração de Seguridade Social dos EUA (SSA), financiada como parte do Consórcio de Pesquisa sobre Aposentadoria e Incapacidade. As opiniões e conclusões expressas são de responsabilidade exclusiva dos autores e não representam necessariamente as opiniões ou políticas da SSA ou de qualquer agência do Governo Federal. Nem o governo dos Estados Unidos, nem qualquer uma de suas agências, nem qualquer um de seus funcionários, oferece qualquer garantia, expressa ou implícita, ou assume qualquer responsabilidade legal pela precisão, integridade ou utilidade do conteúdo deste relatório. A referência aqui feita a qualquer produto, processo ou serviço comercial específico por nome comercial, marca registrada, fabricante ou de outra forma não implica ou endossa, recomenda ou favorece o Governo dos Estados Unidos ou qualquer agência do mesmo.
