O ex-secretário de Negócios e Comércio, Kemi Badenoch, ganhou o voto da liderança conservadora.
Badenoch enfrentou o ex-secretário de Estado da Habitação, Comunidades e Governo Local, Robert Jenrick. A votação foi encerrada em 31 de outubro, sendo Badenoch o favorito para vencer.
Pequenas empresas pergunta ao novo líder conservador o que ele gostaria de ver nas pequenas empresas.
As pequenas empresas enfrentam muitos desafios, e um dos maiores são os custos empresariais – você pode tentar solucioná-los?
Badenoch: Os valores comerciais atualmente têm isenções de impostos e isenções associadas a eles que podem ser complexas e impraticáveis. Eu definitivamente apoiaria mudanças para tornar o sistema cada vez mais justo.
E quanto aos impostos para pequenas empresas em geral?
Badenoch: Os impostos são muito altos neste país. Isto desencoraja a ambição e o empreendedorismo e contribui para os nossos problemas de baixo crescimento da produtividade e ineficiência económica.
Esta é parte da razão pela qual digo que precisamos de repensar sistematicamente a relação entre o cidadão e o Estado. O governo tenta fazer demasiado e muitas vezes não o faz bem, mas ainda assim tira uma grande parte do PIB. Se quisermos reduzir os impostos, como penso que deveríamos, precisamos de reequilibrar esta situação, para que o governo possa fazer adequadamente as coisas em que confiamos. A livre iniciativa e o crescimento trarão melhorias nos padrões de vida.
Libertar as pequenas empresas de impostos complexos e de regulamentações desproporcionais será uma parte importante disso. O último governo conservador aumentou o limite máximo do IVA para isentar algumas PME do IVA e, como Secretário de Negócios e Comércio, pressionei o Chanceler a levar isto por diante. A verdade é que o sistema do IVA é pior do que os padrões empresariais, com uma administração complexa e onerosa, por isso gostaria de ver uma revisão radical para simplificar – e, em última análise, reduzir os preços – em benefício dos consumidores e de todas as pequenas empresas cujas compras estão sujeitas a IVA . .
Alternativamente, consideraria alterar os subsídios e outros apoios governamentais às PME para ajudá-las a crescer?
Badenoch: O melhor apoio que os governos podem dar às pequenas empresas é a remoção das barreiras que as impedem, tais como impostos e regulamentos, acesso ao financiamento e a falta de trabalhadores qualificados. Como Secretário de Negócios e Comércio, liderei a Iniciativa de Controlo Inteligente que incluiu alterações aos Regulamentos do Tempo de Trabalho para eliminar encargos desnecessários de manutenção de registos, poupando milhares de milhões aos empregadores.
Ainda havia mais a fazer – infelizmente o governo trabalhista recuará: a Lei dos Direitos Laborais custará milhares de milhões às empresas e as pequenas empresas serão duramente atingidas. Se for eleito líder do Partido Conservador, lutarei pelas pequenas empresas e empresários e responsabilizarei os trabalhistas pelas políticas que os prejudicarão.
Há muito tempo que venho apelando à reforma do ensino superior e da educação continuada, para garantir que os que abandonam a escola não sejam incentivados a obter diplomas em universidades de menor prestígio, onde receberão empréstimos avultados, para que as suas competências profissionais não melhorem. As pequenas empresas podem beneficiar da possibilidade de contratar e formar jovens entusiasmados, aumentando as competências práticas de todos os funcionários.
Da mesma forma, temos demasiados idosos em idade ativa com benefícios ou completamente desempregados – precisamos de abordar as estruturas de incentivos que nos trouxeram até aqui, pois isto é um desperdício potencial e estas pessoas não devem ser descartadas. enquanto dependemos de trabalhadores migrantes.
Existem muitas oportunidades para fazer negócios a nível mundial, mas as barreiras são muitas vezes difíceis de ultrapassar pelas PME – que ajuda pode oferecer, por exemplo, na importação e exportação?
Badenoch: Embora isto seja sem dúvida verdade, também não devemos sobrestimar a dificuldade. O Reino Unido tem pequenas empresas de todos os tipos muito bem-sucedidas que comercializam internacionalmente. 130.000 frete apenas para os EUA.
Uma das minhas maiores conquistas como Secretário do Comércio foi acabar com a entrada do Reino Unido na CPTPP – a maior área de comércio livre e de crescimento mais rápido do mundo. O acordo CPTPP inclui um capítulo dedicado a garantir que as PME possam aceder aos benefícios do acordo. Inclui as ofertas líderes mundiais em serviços e comércio eletrónico, áreas onde as nossas PME têm uma vantagem competitiva.
Durante o meu tempo no Departamento de Negócios e Comércio, gerimos uma série de serviços de apoio populares para as PME começarem a exportar. Outro programa do Departamento de Negócios e Comércio que me entusiasmou foi o projeto de comércio digital. Simplificar o comércio para tornar a importação e a exportação mais acessíveis e reduzir o risco para as pequenas empresas pode ser transformador e estarei atento ao governo para garantir que continua a apoiar estas iniciativas.
Além das pequenas empresas, muitos de nossos alunos são empresários individuais e freelancers. Que medidas você tomará para garantir que eles não sejam esquecidos?
Badenoch: Os comerciantes individuais e os independentes dão contributos importantes para toda a nossa economia. A flexibilidade dos clientes e prestadores de serviços e as novas formas de fazer negócios devem ser reconhecidas e protegidas. Os nossos sistemas fiscais e regulamentares devem reflectir isto e desafiarei duramente os trabalhadores para garantir que as mudanças nos seus direitos dos trabalhadores não acabem por prejudicar as pequenas empresas no seu papel como empregadores e como contratantes independentes e prestadores de serviços.
A inteligência artificial tem o potencial de transformar a forma como as pequenas empresas operam – como irá incentivar a adoção da IA para garantir que sejam capazes de colher esses benefícios?
Badenoch: A adoção da IA e da digitalização em geral será fundamental para o crescimento da produtividade, tanto no setor público como no privado. Para as PME, isto pode significar um investimento aparentemente assustador. O governo deve garantir que o sector seja competitivo e que produtos novos e acessíveis não sejam regulamentados onde não são acessíveis.
Sob o governo conservador, tínhamos uma visão realista da IA e não sucumbimos às mudanças nos apelos a uma regulamentação específica, como a Lei da UE sobre IA. As regulamentações impostas travam a inovação e impedem que os benefícios das novas tecnologias cheguem às PME e aos consumidores. Os funcionários acreditam em maior controle.
Finalmente, você tem uma pequena empresa que adora? Talvez uma joia regional escondida?
Badenoch: Adoro as muitas pequenas empresas em North West Essex, desde lojas independentes de rua até empresas de ciências da saúde. Em vez de doar um deles, pedirei a todos que estão lendo isto que tentem apoiar as pequenas empresas comprando pelo menos um presente de Natal este ano em uma loja independente local! Vai fazer!
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