Se as famílias negras escrevessem testamentos na mesma proporção que as famílias brancas, quanto isso ajudaria?
Ter um testamento é muito importante. Na ausência de testamento, os bens do falecido são distribuídos de acordo com a lei estadual do intestino. Estas regras funcionam bem para as famílias tradicionais, mas podem levar a um resultado injusto se as pessoas pretendidas não forem relacionadas por sangue, casamento ou adoção legal. Além disso, a morte sem testamento é um problema particular quando o património é modesto e o maior activo é a casa, onde os herdeiros muitas vezes não conseguem coordenar a manutenção ou venda da propriedade – destruindo o valor no processo.
Apesar dos benefícios de ter um testamento, a redação do testamento varia muito de acordo com a raça. Os entrevistados negros, hispânicos e outras minorias têm significativamente menos probabilidade de ter uma herança do que os seus homólogos brancos (ver Figura 1). Este padrão não é surpreendente, dado que ter um testamento está relacionado com o recebimento de uma herança, e as famílias não-brancas têm significativamente menos probabilidade de receber uma herança do que as suas homólogas brancas, mesmo depois de contabilizadas a educação, a idade e o estado civil. Este ciclo vicioso de baixa herança e subscrição da herança negra contribui para a disparidade de riqueza entre as famílias negras e brancas que tem atormentado os Estados Unidos há mais de um século.
Dada a importância dos testamentos na poupança, no inventário e na manutenção do valor dos bens transmitidos, queríamos ver como taxas iguais de testamentos entre as famílias negras e brancas teriam reduzido a disparidade de riqueza racial ao longo das últimas gerações.
A análise começa com a primeira disparidade de riqueza entre brancos e negros estimada desde 1980 para os agregados familiares com um chefe com idade entre os 60 e os 70 anos – quando os agregados familiares desfrutam da sua riqueza vitalícia – e depois acompanha a riqueza dos representantes dos agregados familiares brancos e negros ao longo de três períodos de 20 anos. gerações – 2000, 2020 e 2040. As estimativas de riqueza entre gerações dependem em grande parte de duas métricas: 1) a relação entre herança e riqueza na idade avançada; e 2) a relação entre riqueza e legados na velhice. Com os coeficientes desta regressão em mãos, calculamos a herança de cada geração para a próxima geração sob duas suposições – os valores reais dos testamentos brancos e negros e assumindo que os testamentos negros são iguais aos dos brancos.
Os resultados são mostrados na Tabela 1. (Sei que são muitos números, mas queria que você visse o processo repetido.) Na Geração 0, a proporção de riqueza entre brancos e negros é de 2,84. Se assumirmos que a percentagem de agregados familiares com escritura permanece em 79 por cento para os brancos e 34 por cento para os negros, o rácio de riqueza entre brancos e negros termina em 2,37. Por outro lado, se a taxa de inventário das famílias Negras for aumentada para a das Brancas – isto é, de 34 por cento das famílias para 79 por cento – o rácio de riqueza Branco/Negro é de 2,17.
Em suma, os resultados mostram que se as taxas de herança tivessem sido iguais para as famílias negras e brancas há três gerações, o rácio de riqueza entre brancos e negros teria diminuído 10 por cento – um declínio modesto mas significativo. Outras medições produziram resultados muito semelhantes. Pensamos que estes resultados são uma forma promissora de intervir para aumentar a vontade das famílias Negras.
