Na maioria dos estados, quando famílias de baixos rendimentos de uma criança com deficiência recebem pagamentos em dinheiro do programa federal Supplemental Security Income (SSI), a criança qualifica-se automaticamente para o seguro de saúde Medicaid.
Na verdade, até 480.000 crianças que recebem Medicaid e que também podem ser elegíveis para SSI não o recebem, de acordo com um novo estudo realizado por investigadores da Colgate University, Westat e Mathematica. Isto significa que apenas cerca de sete em cada 10 crianças que poderiam ser elegíveis para o SSI estão actualmente matriculadas.
Estas são crianças cujas deficiências requerem frequentemente cuidados médicos intensivos e poderiam beneficiar de um adicional de 943 dólares por mês para ajudar as suas famílias a pagar pelos seus cuidados.
O aumento de mais crianças elegíveis ocorre após uma década de declínio nas matrículas no SSI. Quando o programa foi criado em 1974, as matrículas aumentaram de forma constante até 2013. Desde então, diminuiu acentuadamente, uma tendência que se acelerou durante a pandemia, quando os pedidos foram negados porque as famílias foram isoladas da COVID e os escritórios da Segurança Social foram fechados.
Os pesquisadores pesquisaram 32 estados para identificar áreas com maior potencial para aumentar os registros de SSI em todo o país. Utilizando ferramentas estatísticas sofisticadas, analisaram a utilização de cuidados de saúde entre crianças inscritas no Medicaid que poderiam ser elegíveis para SSI, em comparação com os beneficiários actuais, mais de metade dos quais têm deficiências intelectuais ou de desenvolvimento.
Existem grandes oportunidades para melhorar as matrículas no SSI em todo o país, desde Nova Iorque, Maryland e Ohio até ao Arizona, Califórnia e estado de Washington. Nestes estados, menos de 70 por cento das crianças potencialmente elegíveis estão matriculadas. As taxas de adoção em vários outros grandes estados, incluindo Flórida, Pensilvânia e Texas, estão entre 70% e 72,4%.
As conclusões deste estudo a nível distrital mostram variações no registo de SSI de um distrito para outro. Em muitos estados do Arkansas, por exemplo, menos de 70 por cento das crianças potencialmente elegíveis recebem SSI. Mas a matrícula é superior a 75% na maior parte do Colorado.
Os investigadores estimam mais de 480.000 potenciais beneficiários de SSI, considerando aqueles com pelo menos 5% de probabilidade de elegibilidade.
Embora esta probabilidade de 5 por cento pareça baixa, mesmo as crianças com a menor probabilidade de elegibilidade ao SSI tiram o máximo partido da sua cobertura Medicaid de formas semelhantes – e por vezes superiores – à utilização de crianças que já recebem SSI e Medicaid. Num exemplo da sua análise, as crianças potencialmente elegíveis usaram medicamentos para o TDAH em taxas mais elevadas do que as crianças que receberam ISC.
A estimativa também se ajusta à gama de possibilidades. Assume que apenas cinco em cada 100 crianças com 5 por cento de probabilidades de elegibilidade seriam elegíveis, enquanto 40 em cada 100 crianças com 40 por cento de probabilidades — cujas despesas com cuidados de saúde são mais importantes — seriam elegíveis.
O Medicaid é financiado conjuntamente pelos governos estadual e federal, mas os estados são responsáveis pelo acesso e inscrição e pela forma como administram seus programas. Os investigadores sugerem que os estados poderiam utilizar técnicas de modelação semelhantes para identificar mais crianças inscritas no Medicaid que possam ser elegíveis para SSI.
“Crianças com circunstâncias semelhantes têm probabilidades significativamente diferentes de receber um recibo de SSI, dependendo do estado em que vivem”, concluíram.
Lendo isso aprender por Michael Levere e David Wittenburg, consulte “Quantos beneficiários do Medicaid podem ser elegíveis para SSI?”
A pesquisa aqui relatada foi conduzida de acordo com uma doação da Administração de Seguridade Social dos EUA (SSA), financiada como parte do Consórcio de Pesquisa sobre Aposentadoria e Incapacidade. As opiniões e conclusões expressas são de responsabilidade exclusiva dos autores e não representam necessariamente as opiniões ou políticas da SSA ou de qualquer agência do Governo Federal. Nem o governo dos Estados Unidos, nem qualquer uma de suas agências, nem qualquer um de seus funcionários, oferece qualquer garantia, expressa ou implícita, ou assume qualquer responsabilidade legal pela precisão, integridade ou utilidade do conteúdo deste relatório. A referência aqui feita a qualquer produto, processo ou serviço comercial específico por nome comercial, marca registrada, fabricante ou de outra forma não implica endosso, recomendação ou favorecimento por parte do Governo dos Estados Unidos ou de qualquer agência do mesmo.
