O termo “classe média” é frequentemente usado em discussões sobre economia, política e status social, mas seu significado pode variar muito dependendo do contexto. Em geral, a classe média representa o segmento da sociedade que se situa entre a classe trabalhadora e a classe alta.
Embora a maioria das pessoas pense na classe média como uma realidade económica, há muitos níveis de rendimento abaixo e acima dos níveis de rendimento da classe média que se identificam como classe média.
Vamos explorar 9 maneiras de definir o que significa ser classe média.
1. Renda
Do ponto de vista económico, a classe média é geralmente definida pelo rendimento. De acordo com a Pew Research, uma família que ganha entre dois terços e o dobro da renda familiar média em uma determinada área é considerada classe média. Essa faixa é ajustada com base no custo de vida local, o que torna a classe média da cidade grande diferente da classe média do campo.
Essa fórmula resultou em uma família média de classe média ganhando pouco mais de US$ 106.000 em 2022, em comparação com US$ 257.000 para a família de renda mais alta e US$ 35.000 para a família de renda mais baixa.
Poucos americanos se qualificam como classe média conforme medido pela renda
De acordo com o Pew, em 2023, quase metade (51%) dos americanos terá um rendimento médio, enquanto 30% terão um rendimento baixo e 19% terão um rendimento elevado.
Em 1971, 61% dos americanos viviam em famílias de classe média.
2. Saúde financeira perfeita
A realidade financeira de ser classe média (ou qualquer outra) vai além da renda. Do ponto de vista dos bons hábitos de finanças pessoais, uma pessoa pode ser considerada de classe média se conseguir equilibrar seu orçamento pessoal todos os meses e, ao mesmo tempo, economizar para o futuro. O bem-estar financeiro é determinado por uma série de fatores relacionados ao seu desempenho atual e ao quão preparado você está para a aposentadoria (crédito, níveis de poupança, gestão de risco, aquisição de casa própria e muito mais).
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3. Estabilidade
A classe média pode ser definida como aqueles que têm a sorte de ter algum nível de estabilidade nas suas vidas. Quer seja um jantar em família todas as noites, acesso a cuidados de saúde, um carro funcional ou um emprego estável, a estabilidade e a consistência podem reduzir o stress na sua vida.
4. Identidade Cultural e Social
Deixando de lado suas realidades financeiras, você pode ser considerado classe média se incorporar certos valores, como trabalho árduo, responsabilidade e autossuficiência. Pessoas com mentalidade de classe média também tendem a se envolver em atividades culturais e hobbies que refletem um equilíbrio dinâmico entre vida pessoal e profissional. A educação e a família são valorizadas.
Quando criança, a realidade do divórcio dos meus pais provavelmente significou que estávamos entre os trabalhadores pobres. No entanto, eu pensava que era de classe média. Não importava que não tivéssemos um salário de classe média, eu me sentia entre os melhores colegas.
Em contraste, agora moro em uma cidade cheia de lares de milhões de dólares e colegas que ganham centenas de milhares todos os anos. A sociedade é de classe bastante alta, mas se identifica como classe média.
5. Educação
A educação desempenha um papel importante na definição da classe média. Muitas pessoas da classe média concluíram algum nível de ensino superior, o que está frequentemente associado a empregos com melhores salários, mas o custo da faculdade pode sufocar as famílias com dívidas de empréstimos estudantis, prejudicando as perspectivas económicas.
O Pew relata que entre os americanos com 25 anos ou mais em 2022, 52% daqueles com diploma de bacharel ou nível de educação superior viviam em famílias de classe média e outros 35% viviam em famílias de alta renda.
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6. Deveres
Então, o que constitui um trabalho de nível médio? A resposta é mais complicada do que você imagina à primeira vista.
Um emprego de classe média pode ser definido pela renda. De acordo com a Pew, as seis indústrias com a maior parcela de trabalhadores de renda média incluem:
- Militar (65%)
- Administração pública (61%)
- Educação (61%)
- Produtividade (59%)
- Transporte, armazenamento e utilidades (59%)
- Construção (59%)
No entanto, existem muitas outras maneiras pelas quais uma pessoa pode se identificar como alguém em meio de carreira:
- Tipo de trabalho
- Patrimônio líquido
- Segurança no emprego e benefícios
- Oportunidades de desenvolvimento
- Formação necessária para trabalhar na área
- Controle ao longo do tempo ou quanto você investe no que faz todos os dias
7. Propriedade de casa própria
A casa própria é frequentemente vista como a pedra angular do sonho da classe média, simbolizando estabilidade financeira, independência e investimento a longo prazo.
Para muitos, possuir uma casa representa não apenas um lugar para viver, mas também um marco na obtenção da segurança económica. Proporciona um sentimento de orgulho e realização, permitindo que as pessoas construam equidade ao longo do tempo e potencialmente transmitam riqueza às gerações futuras. Além disso, a casa própria proporciona estabilidade e um senso de comunidade, já que os proprietários tendem a morar no mesmo bairro e contribuir para a vizinhança.
Apesar dos desafios do aumento dos custos da habitação e da volatilidade económica, a aquisição de casa própria continua a ser um desejo primordial para muitas famílias de classe média, incluindo a promessa de um futuro melhor e mais seguro.
8. Economia
A poupança desempenha um papel importante na definição da experiência da classe média, proporcionando uma almofada financeira e um caminho para oportunidades futuras. Para as famílias de classe média, ter uma conta poupança forte significa protecção contra despesas inesperadas, como emergências médicas ou reparações de automóveis, e a capacidade de investir em objectivos de vida importantes, como educação, aquisição de casa própria e reforma.
Saiba mais sobre a poupança média das famílias.
9. Vivendo o Sonho Americano
Embora o sonho americano possa mudar, muitas vezes inclui a liberdade de buscar a felicidade, seja através do empreendedorismo, da criação de uma família ou simplesmente do desfrute de uma vida confortável. Apesar das suas diversas interpretações, o fio condutor da classe média é o anseio por uma vida segura e plena, onde o trabalho árduo e a determinação trazem recompensas tangíveis. Este sonho está em sintonia com valores e circunstâncias pessoais, refletindo os desejos únicos de cada indivíduo, ao mesmo tempo que reforça coletivamente os valores morais da classe média americana.
Uma maneira de garantir que você ultrapasse a classe média (ou qualquer outra): planejamento financeiro
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