O Medicare é responsável por mais de 10% dos gastos do governo. O Medicaid, que cobre 90 milhões de trabalhadores de baixa renda e pessoas com deficiência, tem o maior número de inscrições de qualquer programa de seguro governamental.
A sabedoria convencional nestes grandes programas é que o Medicaid, que paga menos pelos serviços médicos, oferece cuidados médicos de qualidade inferior aos do Medicare. Mas há poucas pesquisas sobre se esse é o caso e quando a cobertura do Medicaid pode ser mais curta.
Um novo estudo centrado em idosos com elevadas necessidades de cuidados concluiu que o custo total do governo por paciente do Medicare é 2.100 dólares mais do que o custo por paciente do Medicaid – ou 13% mais.
Pesquisadores da Universidade de Harvard e do Banco Mundial usaram dados federais para rastrear dois grupos de pessoas com deficiência de baixa renda ao longo do tempo, a partir dos 63 anos. Os primeiros são os trabalhadores do Medicaid que se qualificam automaticamente para o Medicare como seu seguro primário aos 65 anos. O mix de planos de saúde não muda no segundo grupo. Antes dos 63 anos, eles recebem Medicare e Medicaid como parte de seus benefícios federais por invalidez e a cobertura dupla continua quando atingem 65 anos.
O aumento nos custos totais para os pacientes que mudam do Medicaid para o Medicare aumenta para 3.550 dólares em comparação com as pessoas que têm um tipo específico de cobertura do Medicaid: planos de cuidados geridos, que controlam os custos reduzindo as suas redes de médicos.
Uma segunda análise confirmou que o elevado custo do Medicare é, de facto, impulsionado pelo elevado nível de reembolso do sistema médico e não pela utilização de serviços médicos adicionais.
Embora a quantidade de cuidados médicos não tenha mudado, adicionar o Medicare como principal seguro aos 65 anos traduz-se numa grande diferença nos tipos de cuidados que os pacientes recebem. Por exemplo, as visitas aos serviços de urgência diminuíram 40% após a mudança para o Medicare e as visitas aos consultórios médicos aumentaram 10%, “o que pode indicar melhoria da qualidade e dos resultados de saúde”, concluíram os investigadores.
Uma possível explicação para o aumento nas consultas ambulatoriais é que mais médicos de cuidados primários aceitam o Medicare do que o Medicaid. Talvez seja por isso que os investigadores descobriram que as hospitalizações para pacientes do Medicare custam menos, embora uma maior parte do total seja gasta em cuidados gerais. Os custos hospitalares mais baixos indicam que são necessários menos cuidados para os pacientes do Medicare, que receberam mais atenção e cuidados preventivos dos seus médicos de cuidados primários.
Gastos mais elevados com o Medicare por paciente “parecem traduzir-se num melhor acesso aos cuidados e, potencialmente, em qualidade”, concluíram os investigadores.
Lendo isso aprender por Timothy Layton, Nicole Maestas, Daniel Prinz, Mark Shepard e Boris Vabson, consulte “Medicaid vs Medicare: Evidence from the Medicaid to Medicare Transition at 65.”
A pesquisa aqui relatada foi conduzida de acordo com uma doação da Administração de Seguridade Social dos EUA (SSA), financiada como parte do Consórcio de Pesquisa sobre Aposentadoria e Incapacidade. As opiniões e conclusões expressas são de responsabilidade exclusiva dos autores e não representam necessariamente as opiniões ou políticas da SSA ou de qualquer agência do Governo Federal. Nem o governo dos Estados Unidos, nem qualquer uma de suas agências, nem qualquer um de seus funcionários, oferece qualquer garantia, expressa ou implícita, ou assume qualquer responsabilidade legal pela precisão, integridade ou utilidade do conteúdo deste relatório. A referência aqui feita a qualquer produto, processo ou serviço comercial específico por nome comercial, marca registrada, fabricante ou de outra forma não implica endosso, recomendação ou favorecimento por parte do Governo dos Estados Unidos ou de qualquer agência do mesmo.
