A Administração da Segurança Social recebe milhares de milhões em dinheiro grátis todos os anos de uma fonte improvável: imigrantes indocumentados.
Este grupo pagou cerca de 25,7 mil milhões de dólares em impostos à Segurança Social em 2022, de acordo com uma análise recente do Instituto de Tributação e Política Económica, um grupo de investigação fiscal de tendência esquerdista. Uma vez que os trabalhadores não autorizados não podem receber a reforma e outros benefícios da Segurança Social sem uma mudança no seu estatuto de imigração, os milhares de milhões que injetam no sistema servem efetivamente como subsídios para os beneficiários americanos.
O presidente eleito Donald J. Trump prometeu implementar o maior programa de deportação em massa do país até à data e impor restrições legais à imigração. É difícil prever se a próxima administração será capaz de cumprir as suas promessas agressivas, entre elas a de trazer para casa os cerca de 11 milhões de trabalhadores indocumentados que actualmente se encontram nos Estados Unidos.
Mas se a Casa Branca seguir o exemplo, os economistas prevêem que a economia poderá custar à Segurança Social quase 20 mil milhões de dólares por ano, segundo especialistas da Administração da Segurança Social, que envia benefícios a 68 milhões de americanos todos os meses. , totalizando US$ 1,5 trilhão no ano passado.
A Segurança Social enfrenta há anos défices de financiamento, em parte devido às alterações demográficas. A diminuição das taxas de natalidade significa que menos pessoas estão a pagar ao sistema, milhares de baby boomers estão a reformar-se todos os dias e os reformados estão a receber benefícios por mais tempo.
“As circunstâncias dos americanos estão a tornar-se mais difíceis de financiar programas como a Segurança Social”, disse Shai Akabas, director executivo do programa de política económica do Bipartisan Policy Center, uma organização sem fins lucrativos. “O número de pessoas que imigram para este país é uma das coisas que impulsionou essa tendência e ajudou a preencher a lacuna deixada pelo envelhecimento da força de trabalho”.
O fundo fiduciário que paga as prestações de reforma da Segurança Social deverá esgotar-se em 2033, quando as receitas fiscais serão suficientes para pagar 79 por cento das prestações programadas. Isso significa que os cheques aos beneficiários serão reduzidos em 21% se o Congresso não fizer nada. (Espera-se que o Legislativo aja, embora haja debate sobre a melhor forma de resgatar o programa.)
Mudanças importantes na política de imigração podem ter efeitos adversos na Segurança Social. Espera-se que a taxa de imigração impulsione o crescimento populacional – e seja responsável por todo o crescimento populacional desde 2040 porque as taxas de fertilidade da América são muito baixas, de acordo com um relatório de 2024 do Gabinete de Orçamento do Congresso.
“Se a força de trabalho imigrante diminuir, isso provavelmente piorará a situação financeira da Segurança Social no curto prazo e exigirá mudanças significativas noutros locais”, disse o Sr. Akabas, do Centro de Política Bipartidária, examinou recentemente a questão. “Dito isto, as questões mais amplas da política de imigração e da segurança das fronteiras requerem uma consideração cuidadosa que vai além do seu impacto no programa de Segurança Pública”.
Para se ter uma ideia de como os diferentes níveis de imigração – legal ou não – podem alterar as finanças do programa no longo prazo, podemos consultar o último relatório anual dos curadores da Administração da Segurança Social, que prevê a saúde financeira dos benefícios combinados de aposentadoria e invalidez do fundo fiduciário durante um período de anos -75 a partir de 2024. (O défice da Segurança Social é frequentemente medido como uma percentagem da folha de pagamento total coberta pelo programa, ou de todos os rendimentos menos os impostos pagos, a fonte de financiamento dedicada do programa.)
A melhor estimativa dos curadores pressupõe um total de 1,24 milhões de imigrantes por ano. A essa taxa, o plano necessita de um adicional de 3,5% do seu rendimento tributável para ser totalmente solucionável. Mas se o número anual de imigrantes cair para 829.000 (a sua estimativa mais baixa), o défice de financiamento do plano de longo prazo poderá piorar em quase 10 por cento (de 3,5 por cento para 3,9 por cento dos pagamentos de impostos).
Mas se o número de imigrantes aumentasse para cerca de 1,7 milhões por ano, o défice melhoraria em 10% (para 3,1% dos salários).
Por outras palavras, por cada 100.000 imigrantes por ano, a disparidade de rendimento aumenta 0,09 por cento do rendimento tributável.
“Muitas destas pessoas já iniciaram as suas carreiras e estão a começar a contribuir para a Segurança Social imediatamente, embora possam não reclamar benefícios nos próximos anos, se é que o farão”, afirmou num relatório o Centro de Política Bipartidária. “Isso cria um efeito positivo no sistema de Segurança Pública”.
Os trabalhadores indocumentados ainda são obrigados a pagar impostos sobre qualquer rendimento nos Estados Unidos, e estima-se que pelo menos metade deles apresente declarações fiscais federais. Mas mesmo que contribuam para os impostos pagos, não estão autorizados a receber quaisquer benefícios da Segurança Social e muitos outros créditos, incluindo o crédito do imposto sobre o rendimento do trabalho, que exige que todos os declarantes fiscais e dependentes tenham números de Segurança Social válidos.
Geralmente, os empregadores são obrigados a verificar sua identidade e elegibilidade para trabalhar usando o formulário I-9 e a coletar documentos como prova. Como as pessoas geralmente precisam de um número de Seguro Social para conseguir um emprego, os trabalhadores indocumentados que recebem cheques – em vez de serem pagos em dinheiro, por exemplo – podem usar números de Seguro Social falsos, o número de outra pessoa ou um número que funcionava quando você tinha autorização de trabalho. .
Mas quando apresentam as suas declarações fiscais, utilizam outro número: o número de identificação fiscal individual de nove dígitos, também conhecido como ITINs. A Receita Federal os criou em 1996 para que pessoas que não se qualificam ou não possuem números de Seguro Social possam apresentar legalmente declarações de impostos e cumprir as leis tributárias – por exemplo, portadores de visto de estudante ou certos cônjuges de pessoas com visto de trabalho.
Embora os trabalhadores indocumentados possam temer que o seu ITIN possa ser utilizado para os deportar, existem proteções que impedem o IRS de partilhar informações do contribuinte com outras agências governamentais. O Congresso precisará tomar medidas legislativas para mudar isso.
Os trabalhadores indocumentados muitas vezes apresentam declarações fiscais para demonstrar bom caráter, o que mais tarde pode ajudá-los em qualquer caso de imigração, seja relacionado à deportação ou colocando-os no caminho da cidadania.
“Eles querem se conectar com o público americano, e esta é uma forma importante de fazer isso”, disse Sarah Lora, professora de medicina na Lewis & Clark Law School e diretora de sua clínica para contribuintes de baixa renda. “É quase uma homenagem ao sistema fiscal”, disse ele, referindo-se às atitudes dos contribuintes indocumentados que ajudou a restaurar.
O Instituto de Tributação e Política Económica estima que os trabalhadores indocumentados paguem um total de 96,7 mil milhões de dólares em impostos federais, estaduais e locais até 2022, um terço dos quais vai para impostos sobre os salários dedicados ao pagamento de programas de segurança social, incluindo segurança social, impostos sobre Medicare e impostos sobre o desemprego.
“É sabido que os trabalhadores indocumentados contribuem para a liquidação de grandes programas de segurança social através das suas contribuições fiscais”, disse Carl Davis, director de investigação do Instituto de Tributação e Política Económica.
