Os custos são elevados e espera-se que aumentem porque os custos nacionais dos cuidados de saúde estão fora de controlo.
O Relatório dos Curadores do Medicare de 2024 (lançado nesta primavera) quase passou despercebido, mas não sem más notícias. É verdade que, ao abrigo da legislação actual, o Medicare Parte A – o programa de Seguro Hospitalar (HI) – enfrenta um défice de longo prazo, mas esse défice é o mais pequeno que existe há mais de uma década e no ano da liquidação do o fundo fiduciário. As reservas são liberadas por cinco anos até 2036. Sim, todo o programa Medicare exigirá maiores valores de renda regular, mas são muito semelhantes aos esperados no ano passado. Apesar do relatório otimista de 2024, é importante lembrar que o sistema Medicare funciona num sistema de saúde muito caro.
O projecto Medicare Trustees financia o programa sob dois conjuntos de pressupostos – a lei actual e outra condição que limita as disposições de controlo de custos de leis anteriores.
Dada a legislação actual, os Administradores projectam um défice de HI para 75 anos de 0,35 por cento do rendimento tributável. Este défice está no nível mais baixo do défice que ocorreu após a Lei dos Cuidados Acessíveis (ver Figura 1). Como resultado da melhoria da visão, o fundo fiduciário do HI não ficará sem reservas até 2036 – cinco anos depois do previsto no Relatório dos Administradores do ano passado. Quando o fundo se esgotar, a receita do plano contínuo será suficiente para pagar 89% dos benefícios programados.
A Parte B, que cobre serviços hospitalares médicos e de internamento, e a Parte D, que cobre medicamentos sujeitos a receita médica, são ambas adequadamente financiadas para o futuro previsível porque a lei prevê rendimentos regulares e prémios aos participantes para cobrir os custos esperados para o próximo ano. É claro que a crescente procura de rendimento geral exerce pressão sobre o orçamento do Estado e o aumento dos prémios representa um fardo cada vez maior para os beneficiários (ver Figura 2).
Além dos pressupostos baseados na lei actual, os estatísticos também desenvolvem outro conjunto de pressupostos que isentam as disposições de poupança na Lei de Cuidados Acessíveis e na legislação subsequente. Sob esta suposição alternativa, em 2090, os custos totais do Medicare serão cerca de 2 por cento do PIB mais elevados sob a alternativa do que sob as disposições da lei actual. Note-se, no entanto, que mesmo estes custos máximos estão bem abaixo das projeções pré-ACA (ver Figura 3).
Embora o relatório dos Administradores para 2024 tenha produzido boas notícias em comparação com o Medicare, o custo do programa é elevado e espera-se que cresça em percentagem do PIB. Em contraste com a Segurança Social, onde o envelhecimento da população poderia explicar todo o crescimento dos custos nos próximos 30 anos, o envelhecimento da população explica menos de metade do crescimento futuro esperado no Medicare (ver Figura 4). O resto provém do custo dos serviços hospitalares e médicos que aumenta mais rapidamente do que o PIB. O resultado final é que a única forma de controlar os custos do Medicare é controlar os gastos nacionais.
