Há uma grande diferença entre apenas envelhecer e envelhecer no sentido estrito e aguçado.
Essa diferença se resume a hábitos. Alguns comportamentos podem causar confusão mental e problemas de memória à medida que envelhecemos, enquanto outros podem melhorar as nossas capacidades cognitivas.
Se você quer manter a mente forte, é hora de dizer adeus a alguns comportamentos prejudiciais. E acredite em mim, as pessoas inteligentes sabem que existem certas ações que precisamos evitar para nos mantermos mentalmente saudáveis.
Aqui estão sete hábitos que você deve abandonar se quiser fortalecer sua mente à medida que envelhece.
1) Sobrecarregar seu cérebro
Existe um equívoco comum de que manter sua mente ocupada com várias tarefas ao mesmo tempo pode torná-la mais forte.
Mas aqui está a verdade: multitarefa é um mito da mente. Na verdade, é como uma sobrecarga mental.
Nossos cérebros não foram projetados para realizar várias tarefas ao mesmo tempo. Em vez disso, alternam rapidamente entre tarefas, o que pode desgastar e enfraquecer as nossas capacidades cognitivas ao longo do tempo.
Pense nisso. Com que frequência você se esquece de coisas ou se sente mentalmente esgotado durante a multitarefa?
Se você deseja manter ou melhorar sua capacidade mental à medida que envelhece, é hora de parar com esse comportamento. Concentre-se em uma tarefa de cada vez e dê toda a atenção a ela.
Essa simples mudança pode ajudar muito a manter e fortalecer suas habilidades cognitivas à medida que você envelhece. E lembre-se, não se trata de estar menos ocupado – trata-se de prestar mais atenção em como você usa sua energia mental.
2) Ignorar atividade física
Agora, não me interpretem mal. Não estou dizendo que você precisa ser o próximo atleta olímpico. Mas, por experiência própria, posso dizer-lhe que o exercício regular desempenha um papel importante na manutenção de uma mente afiada à medida que envelhecemos.
Eu era sedentário, sempre arrumando uma desculpa para faltar à academia ou dar uma caminhada rápida pelo bairro. No entanto, comecei a notar que minha memória não estava tão nítida como costumava ser e muitas vezes eu ficava mentalmente exausto.
Então decidi fazer uma mudança. Comecei a fazer exercícios regularmente – nada muito vigoroso, apenas uma caminhada rápida todas as manhãs. E adivinhe? Eu vi uma grande diferença. Minha mente estava clara, eu estava alerta e minha memória melhorou.
Estudos apoiam isso. O exercício regular aumenta o fluxo sanguíneo para o cérebro e estimula o crescimento de novas células cerebrais.
3) Comer muito açúcar
Você pode amar o seu prazer, mas sua mente não compartilha desse sentimento. O consumo excessivo de açúcar tem sido associado a problemas de memória e declínio cognitivo.
Surpreendentemente, não se trata apenas de obesidade ou diabetes. O açúcar pode afetar diretamente a função cerebral. Pesquisas mostraram que uma dieta rica em açúcar pode prejudicar a atividade de uma proteína chamada BDNF, que auxilia no aprendizado e na formação da memória.
Então, se você adora lanches e bebidas açucaradas, talvez seja hora de mudar. Reduzir a ingestão de açúcar pode ser bom para a saúde do cérebro à medida que envelhecemos.
4) Pular o sono
Todos nós sabemos como nos sentimos depois de uma noite agitada – tonto, mal-humorado e não exatamente ‘isso’. Mas você sabia que faltar regularmente pode ter um impacto negativo na saúde do seu cérebro a longo prazo?
O sono é um momento em que nosso cérebro consolida memórias, desintoxica e se repara. Sem sono adequado, estes processos vitais ficam comprometidos, levando ao declínio cognitivo e à perda de memória.
Se você tende a queimar o óleo da meia-noite ou não dorme o suficiente, é hora de mudar de atitude. Descubra um padrão de sono normal e certifique-se de obter as 7 a 9 horas recomendadas todas as noites. Seu cérebro certamente agradecerá por isso mais tarde.
5) Evitar novas experiências
Há alguns anos, fiquei preso na estrada. Mesmo trabalho, mesmo horário, mesma cidade, tudo igual. E embora houvesse conforto em saber, minha mente parecia estar no piloto automático.
Eu decidi consertar as coisas. Comecei um novo hobby, comecei a aprender outro idioma e visitei lugares onde nunca tinha estado antes. E você sabe o que? Era como se minha mente estivesse acordando de um sono profundo.
Novas experiências desafiam nossos cérebros de diferentes maneiras, tornando-os mais ativos e mais rápidos. Então, se você tem evitado sair da sua zona de conforto, mergulhe. Pode ser exatamente o que o cérebro precisa para permanecer afiado à medida que envelhece.
6) Estresse constante
Todos nós experimentamos estresse de vez em quando. É uma resposta natural aos desafios da vida. Mas quando o estresse se torna um visitante regular, pode causar estragos na sua saúde mental.
O estresse crônico pode prejudicar a memória e a capacidade de aprendizagem e até encolher o cérebro. Produz cortisol, um hormônio que pode danificar o hipocampo, a parte do cérebro responsável pela memória e pelo aprendizado.
Se você se sente constantemente sobrecarregado ou estressado, é hora de agir. Incorpore técnicas de controle do estresse em sua rotina, como atenção plena, meditação ou ioga. Não se trata apenas de se sentir bem – trata-se de proteger a saúde do seu cérebro à medida que envelhece.
7) Fumar
Isto pode parecer óbvio, mas é muito importante que haja repetição. Fumar é um ataque direto à saúde do cérebro. Reduz a quantidade de oxigênio que chega ao cérebro, acelera o processo de envelhecimento e aumenta o risco de demência. Se você ainda fuma e se preocupa com sua saúde mental, não há melhor momento para parar do que agora.
Pensando em uma viagem
O caminho para a força e agudeza mental à medida que envelhecemos não é pavimentado com programas complexos de treinamento cerebral ou fórmulas secretas. Muitas vezes trata-se de comportamentos simples e cotidianos que adotamos ou interrompemos.
Esses sete comportamentos – sobrecarregar o cérebro, negligenciar a atividade física, comer muito açúcar, não dormir bem, evitar novas experiências, estresse crônico e fumar – são hábitos comuns que podem atrapalhar a sua saúde mental.
A beleza desta jornada é que nunca é tarde para começar. Pequenas mudanças podem levar a grandes melhorias na sua saúde mental, independentemente da sua idade.
Lembre-se de que envelhecer é um fato da vida, mas a forma como você envelhece – especialmente quando se trata de sua mente – está além do seu controle. Reflita sobre esses comportamentos; quais fazem parte da sua vida? Que mudanças você pode fazer hoje para ter uma mente saudável amanhã?
Cultivar a força mental à medida que envelhecemos não significa apenas acrescentar anos às nossas vidas; trata-se de adicionar vida aos nossos anos. Trata-se de garantir que, à medida que envelhecemos, continuemos a ficar mais sábios e perspicazes, plenamente capazes de desfrutar da riqueza e da plenitude das experiências da vida.
